信阳师院在开封师院信阳分院时期，隶属于信阳地区管理，学校的领导班子是由信阳地委调配的。1978年12月，国务院正式批复成立信阳师范学院，全日制本科办学起步，学校的管理权归属于河南省教育厅，校级领导由省委调配任命，从省内抽调徐脉胜、李华、邢大地、彭学敏等组成了学校的领导班子。其中，徐脉胜任党委副书记，后又改任院长，李华、邢大地、彭学敏则为副院长。1983年，省委对学校领导班子进行调整，彭学敏成为信阳师院首任党委书记，语言学家张静任院长。
作为首任党委书记的彭学敏，清瘦色淡，没有宽头大耳，浓眉而无大眼，笑起来眼睛眯成一条缝，嘴巴绽成一朵花；气弱而少宏声，讲话舒缓沉着，尖声细语，似无震撼力；衣着朴素无华，身上的中山装并没有被他瘦弱的身体撑起来，头上的帽子因为头颅小常常帽檐子遮盖了半拉脸，嘴上不离的简装“芒果”香烟冒出的烟雾总是在面前缭绕，面目时常若隐若现，缺乏威武严厉的“官相”。
彭学敏毕业于郑州大学中文系。大学后期“文革”开始，投入“文革”的彭学敏并不是狂热派，而是所谓的“保守派”，据说保护了不少人，当然也受到了冲击。毕业后分配到信阳地区工作，曾经担任过信阳县委办公室副主任、县委副书记、信阳地区外事办公室副主任等职务。他曾有文学创作的经历，且有作品发表。1981年任信阳师院副院长兼教务处长，主管学校的教育教学工作，应该是学校本科教学工作的奠基者。
党委书记的重担放在瘦弱如柴、貌不惊人的彭学敏的肩上，似乎沉重。但丰富的经历让彭学敏小小的头颅里积满了经验和智慧，学校的工作在他那里举重若轻。那时，学校建校不足10年，本科办学三四年时间，一切都还在探索之中。张静院长从郑州大学调来，对学校的情况并不熟悉，但彭书记非常尊重张静教授，真心倚重专家治校；同时，全面承担起学校改革发展的责任，注重学校规划，一方面加强内部建设，理顺教学、科研、管理、后勤服务、党建和思想政治工作等关系，促进办学规范化。另一方面密切与地方的联系，争取地方政府和社会对学校办学的支持。由于彭学敏在信阳工作多年，与信阳地方各方面非常熟悉，学校与地方的关系比较融洽，外部发展环境优良。
彭学敏最重要的品质是重视人和人才。当时，正是国家鼎力倡导“尊重知识，尊重人才”的年代，彭书记不仅在学校工作中积极贯彻落实，而且亲力亲为，以自己的实际行动树立典范。学校正规化之后，师资更显紧张，而且素质水平也有待提高。“文革”期间，不少人才下派各地，彭书记和学校党委借助当时的政策，通过多种途径从各地各行业延揽人才，一些在基层多年的五六十年代的大学毕业生汇集到信阳师院，甚至是在“文革”犯了一些错误而有一技之长的人，也被放到能够发挥特长的岗位。人引进来，还要稳定住，这就需要为他们解决实际问题和困难，安排好家属子女，校内解决不了，只能校外解决，彭书记经常利用自己与地方的信任关系解决问题。
彭学敏另一个突出的特点是平易近人，和蔼可亲。缺“官相”的彭书记更没有官架子。上个世纪八十年代，学校条件简陋，办公用房紧张，住在学校的领导多在家里办公。彭书记和张静院长等领导住的是两层小楼，就在当时的办公楼对面，我们作为年轻的工作人员，送材料、请示报告就直接到他家里，每次去，彭书记都很热情，让座、甚至倒茶递烟，让我受宠若惊。因为送材料基本上是送到即走，根本没有时间喝水；即使是请示报告也是得到指示或批示即可离开，作为领导，无须这么客气，但彭书记几乎每次都不免“俗套”，有时一边签批文件，一边跟你拉话，十分亲切，使你与他没有一点儿距离感。后来我知道，不仅我们因工作到他家里如此热情，因为是在家里办公，很多时候，一些人到他那里侃大山、闲白活儿、甚至是去发牢骚、泄闷气等，不论是领导、老师还是工人、炊事员，彭书记都一样热情接待，不急不恼，平心静气，陪你说，陪你聊，听你牢骚，听你撒气，没有好茶，一起喝大叶片，没有好烟，都用简装“芒果”吞云吐雾，直到来人心平气和地走。彭书记虽然说话慢条斯理、细声细语，但他掌握的民间的俚语、段子多，语言丰富幽默，时有惊人之处。他经常说，我就是大家的出气筒！据说有一位老师当时再婚，夫人想要一个孩子，因为计划生育政策不允许，就气呼呼地来他家里，见面就嚷：彭书记，你知道，我是有生育能力的，为什么不让我生？让座也不坐，彭书记就把他拉到身边，把茶送到他手里，让他喝口茶再说。彭书记就这样听他嚷，听他诉说，然后推心置腹地跟他聊，最后，这位老师释然地从他家里走出。
彭书记有时间也经常走出来，他喜欢走进老师和学生中间，甚至是工人师傅当中，跟他们聊天，了解他们工作、学习、思想、生活等方面的情况。那时候，学校的校园不大，教师和学生都比现在少得多，每年都会开全体教职工大会，有时候也会有全体学生的集会，老师们和不少高年级学生都认识彭书记，每当彭书记走出来，不断有人跟他打招呼，甚至拉着他坐下来拉话，彭书记也有超常的记性，跟他打招呼的教职工甚或学生他几乎都能叫出名字，即使是第一次见面不认识，再次见面就能立马认出你。所以，在校园里，总是能看到彭书记盘着腿坐在地上、或搂起裤脚翘着二郎腿与人亲密神聊，不少人都视彭书记为知心朋友。但也有学生特别是新生不认识彭书记，混淆了他的身份。有一次，他在食堂转悠，有位女生走到他面前随口问：师傅，几点开饭？他随和地说，快了，稍等一会儿。窗口里的炊事员目睹这情景哈哈大笑。后来就有炊事员见面调侃他“彭师傅”，他也哈哈一笑。
90年代初，彭学敏升调河南省委高校工委常务副书记，后又转任河南省委宣传部副部长，离开了信阳师院，但信阳师院的教职工和当年的学生都还记住他，直到他退休，经常有人去看望这位老书记。彭书记心里也始终装着信阳师院的人和事，装着学校的一草一木。去省里工作之后，彭书记有时间和机会都会回到学校看看，了解学校的发展。有一年，彭书记回校，我正好在校园遇到，我就上前问候，彭书记一口就叫出了我的名字，让我非常感佩。想想彭书记已经离开学校20来年了，如今是接近80岁的老人，这中间跟彭书记见面的机会并不多，可他还能清晰地记住我这个当初的青年工作人员，可见老书记对信阳师院的记忆有多深？
前年，在郑州与几个同学、校友巧遇，大家有一个共同的愿望：相约去看望彭书记和张静院长。这种愿望是基于两位老师在我们心中的记忆深刻，对我们人生的影响长远。于是就立马与他们联系，结果，彭书记不巧在外地，但当我们各报家门，他对我们每个人的情况了如指掌，记忆犹新，知道我做着文学院的书记、院长，并嘉勉我说，文学院的发展不错，好好干！让我心中充溢着一阵阵热流。倒是张静老师在家，我们按约定时间前往。张老师已是耄耋老人，刚从医院出来，清瘦，身体较弱，但仍然慈祥，见到我们非常高兴，叮嘱我们好好工作，祝愿信阳师院越办越好！（《信阳师院报》514期，2018年5月10日）
